在持續三百年的獵殺行動中，幾乎所有審理巫術案件的地區，被指控以及處死的被告，都是女人多於男人。就統計數字來看，平均百分之八十的被指控者以及百分之八十五的被處死者都是女性。有些區域甚至高達百分之九十二以上。當然，也有部分地區以男性遭到迫害的比例較高（如芬蘭、愛沙尼亞和國），但這還只是少數，大多時候，男性被控施展巫術，所判罪刑與處罰往往要較女性來得輕，這使得男性在判決中死亡的比例要低得多，更說明了男性在法律與社會地位上，比女性有利。當教會必須驗證人民的忠誠、政府亟欲彰顯權威，而廣大農村民眾卻終日暴露在生活環境的威脅時，政治、經濟制度的逐漸轉變、父權與日俱增的16世紀，女性在家庭與社會中的地位正持續下滑，弱勢者成為災難的承擔者，女巫則是一類人物中的典型。舉例來說，歐洲史上最大的女巫獵殺事件，發生在法國境內的洛林（Lorraine）和特雷維斯（Treves）這兩個地方，估計光是1581至1595這短短14年間，就有2700人被控施展巫術而遭到死刑的判決。特雷維斯一位牧師林登（Johann Linden）做出這樣的解釋：「在我們區域，整個19世紀只有兩年獲得豐收，這證明穀物歉收是心懷惡魔般仇恨的女巫所造成，因此我們整個國家都應該站起來消滅女巫。」這使得女性在16世紀之後生活愈顯困難，即使被指控為女巫的女性最後無罪釋放，她以及她的家人或許終生都無法取得親友鄰人的信任，甚至可能被迫搬離住所，因誣告而被丈夫休掉或眾叛親離的案例更是不少。當時的人們相信，巫術會透過家族關係來傳遞的。我們或許可以想像，處於這個時期的女性，對於生活的壓力以及巫術的恐慌，要較一般男性來得更為深刻。