耆那教後來在印度沒落，主要原因有二：其一是新的城市和貿易中心出現，使耆那教徒遷徙分散；其二因為教徒對教祖的遺訓解釋不同，分裂為白衣派與空衣派：1.白衣派：穿象徵廉潔的白衣，主張男女平等，宗教儀式限定在耆那教寺廟中舉行。2.空衣派：認為教徒不應蓄私財，因此連衣服也不能有，只能以天為衣，所以又稱為「裸體派」。教徒並手持孔雀毛作的扇子來驅趕路上的小蟲，以防傷害生靈。他們生活在寺廟或遠離世人的住所，靠乞食為生，鄙視婦女，不許婦女參加社會活動；主張宗教活動除在耆那教寺廟舉行外，也可以借用印度教寺廟。