1929年3月2日國民政府提出「廢止中醫提案」，此舉立即引起中國各處中醫藥團體及報社、商會等組織以及民眾的強烈反對。3月17日由上海中醫藥協會等單位發起，在上海總商會會址召開全國醫藥團體代表大會。為了抵制「廢止中醫提案」，大會由當時上海的青年名醫陳存仁醫生主持。由於交通不便，到會的僅有十五個省、四個市、243個縣的代表，總計281位，四川、陝西、雲南等偏遠省、市代表雖因時間趕不上，但均電匯捐款以示支持，香港的中醫界也捐了100銀元以示支持。與會代表一致推舉上海著名老中醫謝利恆為團長，派出「醫藥救亡請願團」到南京向中央政府請願。這個請願團在南京火車站受到數千位中醫界人士及各界支持中醫的人士列隊歡迎。代表團抵達南京後，先後向國民政府五院院長、中央黨部等提交請願書。通過請願團數日的奔波及全國民眾輿論的大力支持，國民政府不得不推翻廢止中醫的提案。中醫界經過了這一次的大風暴，就將上海召開全國中醫救亡大會第一天的日期（三月十七日）定為「國醫節」，從此以後，每年三月十七日，中醫界都舉行國醫節紀念儀式。中醫雖歷經西醫的強力衝擊與猛烈批評，終得以存續下來。