電報是人類利用電進行遠距離通信的開始，這是通信史上的重大變革。英國科學家法拉第（Michael Faraday，1791-1867）與19世紀初的科學家揭開了一種新能源－電，於是有人開始研究，利用電來傳遞訊息的可能性。1839年在英國最先出現電報作為營運用途，此電報是用來聯絡大西方鐵路(Great Western Railway)的兩個車站，這條電報線路全長13英里，由查爾斯?惠斯通(Sir Charles Wheastone，1802-1875)及威廉?庫克(Sir William Cooke，1806-1879)發明，並在1837年取得英國的專利。同一時間在大西洋的另一頭－美國，摩斯(Samuel F. B. Morse，1791-1872)也發明了電報，於1837年在美國取得專利。摩斯原先為一名畫家，有一次看到電磁感應的表演，開始對新興的電磁學發產生興趣，著手研究電信科學。同年，他歷經辛苦製作出一臺手工控制電路開關的電報機。電報機是利用電流交替地通電和切斷，來產生不同的信號，發出點（dot ?）和線(dashes —)。摩斯再利用排列組合，組成英文字母和零到九的數字，這就是著名的「摩斯電碼」。投資者質疑摩斯的長距離電報傳輸試驗，並不願意投資。直到1843年才獲得國會的支持，在華盛頓與巴爾的摩之間架設起全長64.4公里的電報線路。1844年5月24日，摩斯在國會展示長距離的電報試驗，向巴爾的摩發出了歷史上的第一份電報，電文是：「上帝創造了何等奇蹟」（What Hath God Wrought?）。此後，快速的電報才引起人們的注意，各國也相繼推廣電報通信。