家庭是穆斯林社會的中心機制，在西方，人們卻通常認為穆斯林家庭結構是壓迫及落後的，是伊斯蘭邁向現代化的絆腳石。而古蘭經中對於婚姻和家庭秩序的規定，實際上就是伊斯蘭教家庭倫理觀念的總原則。穆斯林家庭中，每個家人都扮演同等重要的角色，每個人都是特殊的，彼此間的差異確保著家庭的平衡與和諧。穆斯林是大家庭，通常三代同堂或四代同堂。古蘭經中約有三分之一的訓示是處理家庭事務，古蘭經和聖訓也都不斷強調家庭所有成員的應有適當行為，丈夫應善待妻子，妻子要服從和忠於丈夫，子女孝敬父母，父母要愛護子女，不許遺棄子女，即使為生活所迫，活埋或溺死嬰孩都是罪惡行為。理想行為來自於早期的伊斯蘭教，先知穆罕默德首先扮演一個理想的兒子，然後是理想的丈夫與父親，他的女眷，例如妻子赫蒂徹與女兒法蒂瑪，就提供穆斯林婦女的典範。穆斯林的家庭生活，有著西方人難以理解的「一夫多妻制」（polygamy），甚至對穆斯林男性可以擁有四個妻子，認為伊斯蘭教是男性的天堂，這是錯誤的刻板印象。在古蘭經中清楚指出，穆斯林理想狀況是娶一個妻子，然而在戰爭、飢饉或社會動盪不安時，婦女若可安全光榮的結婚，更勝過於受困於貧窮或出賣靈肉。古蘭經中雖明文敘述男性可以擁有四個妻子，不過真主阿拉也強調這樣的情況，唯有男性在經濟上、物質上以及情感上都可以平等地對待其眾多妻子時，才能夠實行一夫多妻制。但事實上，一個人是不可能完全平等地對待其所有妻子。所以，伊斯蘭現代主義學者、伊斯蘭女性主義者及西方研究者，就認為古蘭經其實是主張一夫一妻的婚姻制度。實際上，有些伊斯蘭國家如土耳其及突尼西亞都已經明令禁止一夫多妻制，而埃及、敘利亞、摩洛哥、伊拉克、伊朗及巴基斯坦都有法律鼓勵一夫一妻制，限制一夫多妻，但允許特殊情況下多妻。因此，若要探討伊斯蘭教一夫多妻制的背後涵義，除了以現代男女平權來看外，更須回顧當時一夫多妻制形成的歷史背景和社會狀況。與其不斷責備伊斯蘭一夫多妻制，卻忽略穆斯林對婚姻的謹慎與尊重，推崇西方一夫一妻制，卻漠視離婚率攀升和婚外情的事實，這樣都無法真正了解伊斯蘭文化的價值。